左右とタテの変化に加え、球速差での奥行きと、進化を続ける変化球だが、投じるフォームによって、その効力は変わるのか。通算283勝を挙げた“サブマリン”山田久志氏が、アンダースローの視点で変化球を解説。「投げられる球種は限られる」という独特投法の魔球の世界へ足を踏み入れてみよう。
※成績は2019年5月23日現在

落ち方もそれぞれ

　下から浮き上がるストレートに、右打者の外角に逃げていくカーブ。長らく、私はこの2つの球種で勝負していきましたが、次第に打たれることも増えてきた。そこで「新たな球種を」と取り組んだのがシンカーです。幸い、同じ阪急の先輩に、アンダースローの足立光宏さんが、いらっしゃったので、参考にさせていただきました。ただ、やはり同じようには投げられなかったんですよね。

　足立さんのシンカーは、縫い目にそうように、人さし指と中指をくっつけて握り、真っすぐと同じ軌道で最後にスッと沈んでバットの芯だけを外す。空振りを取る球ではなく、内野ゴロに仕留める球種でした。見よう見マネで、私も同じ握りで投げてみましたが、思うように曲がらない。滑ってワンバウンドしたり、コントロールが付かなかったんですよね。何が違うのかと考えたら・・・