得点圏打率.418。言葉にせずとも、その数字からの熱き思いが伝わる。寡黙な守備の天才が、反撃のキーマンになる。
文=江尾卓也(スポーツニッポン新聞社)


「頑張って必死につなぎました」

　5月21日、中日戦(三次)。0対0から先制の2点適時打の後だった。

「1点欲しかったので頑張りました」

　5月31日、阪神戦(マツダ広島)。これも0対0から先制適時打の後だ。

　球団広報を通してのコメントだからでもあるが、菊池涼介のコメントは、いつもシンプルである。

　タナキクマル──。

　ショート・田中広輔、セカンド・菊池涼、センター・丸佳浩。攻守走そろった同級生の3人の縦横無尽の戦いが、カープ3連覇の原動力となった。脂の乗り切った彼らと、ベテランの黒田博樹、新井貴浩、年下の鈴木誠也らと相乗効果が難敵たちを3年続けて圧倒し、頂点に導いた。

　しかしオフに丸がFAで巨人に移り・・・