※今号(2020年3月23日号)は、「3.20」開催を前提に記事を構成しており、本誌の締め切り日(3月9日)に発表されたNPBの開幕延期と取材時期との関係上、一部、事実と齟齬が生じております。ご了承ください。

里崎智也「戦力アップの楽天が楽しみ」

　計算が立つ大型補強で一気に戦力アップを果たした楽天が、どんな戦いを見せてくれるのか楽しみです。投手陣も岸、則本昂が開幕からそろっているのは大きい。足を使える2年目の辰己らがレギュラーを奪うことができれば攻撃の幅も広がります。

　ソフトバンクは最強戦力を誇っていますが、毎年のようにケガ人が続出しているため1位には推せない。ただ、万全の態勢で戦うことができれば独走してもおかしくありません。西武は秋山(現レッズ)が抜けた今年も打線の力で勝ち進む可能性はありますが、普通に考えれば苦しい戦いになるはず。ロッテは上位を狙うには全体的な底上げが必須、オリックスも外国人頼みの打線が未知数です。若手の突き上げがない日本ハムは厳しい戦いになるでしょう。

【順位予想】
1位　楽天
2位　ソフトバンク
3位　西武
4位　ロッテ
5位　オリックス
6位　日本ハム

斉藤和巳「ケガ人出てもやはりホークス」

　すでにケガ人が出ているホークスですが、それでもほかの5球団より層が厚い。新加入のバレンティンが、外国人枠じゃなくなったのも大きいと思います。楽天は昨季、則本昂と岸が出遅れながら3位に入り、涌井、鈴木大らと積極的に補強もしました。激しい競争の中で、チーム力も上がっているのではないでしょうか。外国人頼みの部分もありつつ、個人的に不気味なのが日本ハム。西武にとっては、秋山(現レッズ)の代わりがなかなか難しい。ただ、昨年も優勝していますし、主力陣にケガがなければ、打線はやはり強みです。3、4位は正直、差はありません。補強したものの未知数の部分が多いロッテは、勢い次第では面白い存在に。オリックスも、いい選手は多いのですが、もろさが……。打線に活気がほしいです。

【順位予想】
1位　ソフトバンク
2位　楽天
3位　日本ハム
4位　西武
5位　ロッテ
6位　オリックス

達川光男「ありきたりじゃいけん。楽天で」

　普通に考えればソフトバンクだと思うけど、ありきたりじゃいけんから楽天優勝で。楽天は嶋が抜けたけど太田が守れるようになってる。インサイドワークもいいよ。先発がそろってきたし、三木監督はコーチ経験豊富で、昨年イースタンで優勝して戦力も把握してる。ソフトバンクは千賀がちゃんと投げられないようだとしんどいよ。

　ロッテは佐々木朗で盛り上がったし・・・