リリーフ投手としてチームを支えるサウスポー。勝負球は昔も今もキレ味抜群のスライダーだ。曲がり具合はその日の状態で違うが、それが武器でもある。 取材・構成=牧野正 写真=榎本郁也 協力=中日ドラゴンズ 頼れる変化球
スライダーを投げ始めたのは中学3年生のころです。投げたらたまたま曲がったので使い始めたのが、きっかけでした。特に誰かのスライダーをマネしたわけではありません。ほかの変化球が今ひとつで、自信を持って投げられる変化球がスライダーだけだったということだと思います(笑)。でもそれで磨きがかかったかもしれません。
キレがあるとよく言われますが、大きく曲がっているだけで、自分でキレがあるとは思っていません。その曲がり具合というのも、その日の指の掛かり次第なんです。僕の場合、日によって大きくなったり小さくなったりするので、その日の指の感覚というものを自分でしっかりとブルペンで確かめ、把握してからマウンドに上がっています。
スライダーと言えば・・・
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