2020年の顔ぶれが出そろったところで、解説者の視点から新人王レースの行方と有力候補を探っていく。パ・リーグを里崎智也氏が、そしてセ・リーグを広澤克実氏が徹底分析。本誌予想にも異論あり!?

【パ・リーグ編】里崎智也「平良海馬の一択！ ほかにいる？」

欠かせないインパクト

　パ・リーグは高卒2年目のセットアッパー・平良海馬(西武)で決まりでしょう。逆に聞きたいんですけど、ほかにいますか？　9月17日現在、33試合に登板して16ホールドを挙げています。主に勝ちパターンの試合終盤に登場し、増田達至につなぐ“勝利の方程式”の一角として重要な役割を担っています。パ・リーグのホールド数では「29」で独走するモイネロ(ソフトバンク)は別格として、ハーマン(ロッテ、21ホールド)、宮西尚生(日本ハム、19ホールド)らに続く数字で、タイトル争いに絡んでいることも評価ポイントです。

　新人王のタイトルを手にするためには、例えば打者なら打率3割、投手なら2ケタ勝利、そして救援投手なら“勝利の方程式”と、高い水準が求められます。それに加えて平良は自己最速を更新する160キロを出したり、開幕から10試合連続の“ノーヒットノーラン”を記録するなど、数字上のインパクトは絶大。記者投票で決するこのタイトル獲得のカギはここにあります。ただし・・・