今回は球団別に新人の現在地をチェックしていこう。スタートは目立たなくても、まだまだ序盤戦だ。次なるブレーク候補たちが虎視眈々、“その時”をにらむ。
※情報は4月4日現在、支配下ルーキー一覧は現時点の支配下のみ

ソフトバンク・二軍戦デビューの2人に漂う大物感

　支配下5選手は全員、高卒入団。チームとしても即戦力とはとらえていない。数年後を見据えてじっくりと育成していく方針だ。日本一4連覇中ながら、目指すのはさらなる高み。藤本博史二軍監督は彼らを「10連覇を目指すなら、この選手たちが中心になってくれないと困る」と位置付けている。

　新人合同自主トレで左足親指を骨折した笹川吉康(ドラフト2位)は現在もリハビリ中だが、経過は順調。治り次第、ほかの選手と同様に、まずは三軍をメーンに実戦経験を積んでいくことになる。今春キャンプでＡ組(一軍)練習を1日体験したドラフト1位の井上朋也と同3位の牧原巧汰は、すでに二軍戦デビューも。ともに初打席で初安打を放ち、井上は初打点も記録。牧原巧は教育リーグの試合で調整中だった千賀滉大とバッテリーを組み、ワンバウンドのフォークにもしっかりと対応するなど、それぞれ“大物感”を漂わせる上々のスタートだと言えるだろう。

　今後も焦る必要はないが、ファームで結果を残すことができれば、シーズン終盤、2019年の野村大樹のように高卒1年目にして一軍デビューの可能性は十分にある。大きな一歩を踏み出せる選手は現れるか。成長が楽しみだ。

ソフトバンクの支配下ルーキー

(1)井上朋也　　内/右右 花咲徳栄高 18歳 二軍で初打席初安打初打点 W試3安2本0点1盗0率.500
(2)笹川吉康　　外/左左 横浜商高 19歳 リハビリ中。打撃練習再開 -
(3)牧原巧汰　　捕/右左 日大藤沢高 19歳 二軍で初打席初安打 W試1安1本0点0盗0率1.000
(4)川原田純平　内/右右 青森山田高 19歳 三軍で調整中 -
(5)田上奏大　　投/右左 履正社高 19歳 三軍で調整中 -

ロッテ・即戦力の期待に応え働き場を得た大卒組

　3人の大卒新人のうち・・・