ここでは日本代表チームに注目。稲葉篤紀監督は選出した24人をどのように起用するのか。戦い方を予想してみよう。
※6月25日時点

【POINT.1】投手起用

【投のKEY-MAN】田中将大

　日本のストロングポイントが、投手を中心とした堅守であることに変わりはない。メンバー発表時点で一部コンディションが伴わない選手もいるが、大会は1カ月先。稲葉篤紀監督は調整力を含めて評価し、11人の投手陣をピックアップした。

　投手起用で悩ましいのが変則日程だ。勝敗次第で決勝までの試合数、間隔が変わるため、必要とされる先発投手の数も変わる。招集された11投手のうち、現在先発を専門とするのは6人。ここでは最大で5人が必要と想定する。アンダースローの青柳晃洋は、第2先発・ロングリリーフの一番手として待機と予想。稲葉監督も認める重要な役割(※指名したわけではない)だ。全勝で決勝までたどり着けば、5試合のみで、3人でローテーションが可能。残り2人はロング対応を想定したリリーフに回ることになりそうだ。

　起用法は直前合宿時点での状態を見て判断する旨、稲葉監督は明かしているが・・・