2004年に幕を上げた北海道日本ハムファイターズ。過渡期の球団に新風を吹き込み、リーグ制覇、日本一まで駆け上がった新庄剛志の挑戦を写真とともに振り返る。
写真=BBM


　1981年の優勝以来、定位置はBクラス。シーズンによってはAクラス入りするものの、優勝争いに絡めなかったチームが2004年の北海道移転を機に、変貌を遂げていった。ヒルマン監督の下、04年は移転の追い風を背中に受けて3位、試行錯誤が結果に結びつかず5位に停滞した05年を経て、06年はリーグトップの防御率を誇った投手陣と大技・小技を絡めて少ないチャンスをものにする打線が機能し、移転3年目にして44年ぶりの日本一を勝ち取った。北海道のファンの心をがっちりとつかみ、札幌ドームでは熱狂的な声援がチームを強力に後押し。その本拠地における熱い渦の中心にいたのが新庄剛志だった。




　03年オフに・・・