トレード入団ながら、東北のファンに愛された男だ。確かな守備力と巧打で東北に初の歓喜をもたらした。今年で39歳。ここ数年は若手に定位置を譲る形となっているが、野球と向き合う姿に変わりはない。新天地でもうひと花咲かせてみせる。
(※12月9日にDeNAが獲得を発表。)
写真=井沢雄一郎

球団ポストを固辞

　楽天が球団史上初となるパ・リーグ優勝と日本一を成し遂げた2013年。田中将大や嶋基宏のバッテリーはもちろん、主力の誰が欠けても栄光はつかめなかっただろう。そして堂々とV戦士と呼べる1人が、藤田一也である。

　12年6月にトレードで加入した守備の名手は、13年は主に二塁で128試合に出場し打率.275。自己最多の48打点と勝負強さも発揮した。もちろん、自慢の守備では何度も何度もチームを救った。グラブさばきは球界でも随一で、芸術的と言えるレベル。故・星野仙一監督が直接「お前がいたから優勝できた」と声を掛けたほどだ。

　この年・・・