ヤクルト・村上宗隆が着々と積み上げるホームラン。すでに55本となり、NPB歴代2位タイとなった。村上の前に50本塁打以上をマークした先人たちを記録とともに振り返っていこう。

【Top 1】60HR(2013年)

イチローが開けた扉

　2013年9月15日の阪神戦(神宮)で、来日3年目、ヤクルトのウラディミール・バレンティンがシーズン56、57号を連発した。1964年、巨人の王貞治が達成して以後、01年のタフィ・ローズ(近鉄)、02年のアレックス・カブレラ(西武)に並ばれながら破られることがなかった「聖域」、55本塁打をあっけなく、抜き去った。

　この年、5月末時点では14本塁打。トップのトニ・ブランコ(DeNA)の21本に7本差となっていたバレンティンだが、8月に月間新記録18本塁打で一気に数字を伸ばし、以後は独走状態となる。のちのインタビューで「8月後半には、このまま普通に勝負してくれたら(55本は)更新できると思っていた」と話していた。かつて85年のランディ・バース(阪神)、01年のタフィ・ローズなど外国人選手が55本に近づくと・・・