イルミネーションの光に劣らぬナインの輝き。11月3日、『大阪・光の饗宴2022開宴式』でV戦士たちの笑顔がはじけた。東京の地で成し遂げた日本一を大阪市のメーンストリート・御堂筋で、ファンに悲願成就を報告。ともに喜びを分かち合った。
写真=毛受亮介


　イルミネーションの光にも勝る笑顔が輝く。26年ぶりの日本一を勝ち取ったナンが、大阪のメーンストリート・御堂筋でファンと喜びを分かち合った。


　11月3日の『大阪・光の饗宴2022開宴式』の一部として行われた日本一パレードは、17時30分過ぎから始まる球界初の“夜のパレード”に。昨年もリーグ優勝を果たしたものの、コロナ禍とあって、京セラドーム内に設置したビジョンに御堂筋を映し出した『バーチャルパレード』だったが、今年は日本一を手にしての『リアルパレード』だ。

　26年前の1996年は本拠地・神戸でのパレードで、オリックスとして初の大阪でのパレードに駆けつけたファンは30万人。先頭車両で手を振った中嶋聡監督も「めっちゃ、人がいたね。びっくりしちゃった」と驚きつつ「盛大なパレードを本当にうれしく思う」と日本一から4日経ち、あらためて歓喜の余韻にひたった。


　約700メートルをゆっくり30分ほどかけて進んで喜びを分かち合った夜。エース・山本由伸が「こんなに最高の思いはなかなかできない。また来年も、みんなでできたら」と話すように、ナインが喜びをかみしめる。歓喜の絶景、皆で喜びを共有する至福のひと時は、来季への活力になっていく。