「この選手の番号は昔、あの選手が着けていたんだ」――。本来は単なる数字に過ぎない背番号というものに、なぜ野球ファンは「物語」を感じるのだろう。大相撲や落語のように師匠へと弟子入りし、名前の継承があるわけではない球界において、唯一それに近い「伝承」の役割を果たすのが背番号だからなのかもしれない。そして永久欠番は、大相撲や落語における「止め名」(栄誉をたたえ、その名前を継承させないこと)みたいなものだと言える。それほど、背番号には意味が込められている。ここでは現在の12球団から各1人、「新しい背番号でのスタート」に臨んでいる人物をピックアップ。それぞれの新背番号に込められている気持ちを、浮き彫りにしてみよう。 ※「2025年の新背番号」の情報は2月6日時点。育成を除く 
球団の期待を受けながらファンの大きな注目を集めている
球団の歴史を振り返っても、かつて
青田昇が背負って本塁打王を獲得し、大卒ドライチの
上田和明が入団から背負っていたものの、移籍選手や外国人選手が着けることも多く、『23』は決して本流と言える番号ではない。しかし、若い番号であることに価値を見出すのであれば、また違った意味合いを帯びてくる。
球団の高卒ドライチ野手の系譜をさかのぼると・・・
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