とことん打ちたい

　開幕からヒットが出ず、苦しいスタートになりましたが、僕の中ではシンプルな考えに変わりはありません。昨日がダメなら今日にベストを尽くす。昨日が良ければ今日は、さらに上を目指す。この考えは野球と出合ったときから変わりませんし、幼いころからプレーしてきた中で、芽生えた思いでもあるんです。

　僕の一番古い野球の記憶をたどると、幼稚園児まで、さかのぼります。3つ上の兄貴が野球をやっていた影響もあり、家の中でカラーバットでボールを打っていました。部屋の中にベースを作って、兄貴と試合をしていたのが僕の最初の記憶。物心がついたときには野球をしていたので、“野球との出合い”を聞かれると、コレというものはないんです。

　だから、小学校入学と同時に少年野球チームに入ったのも自然の流れ。兄貴と同じ『麻生津ヤンキース』に入ったのですが、打つことはもちろん、守備も、走塁も好きで、とにかく野球が楽しかった。いろんなポジションも守り、小学生のときは、ほとんどキャッチャーをしていましたから。ちなみに兄貴はピッチャー、それも両投げだったんです。

　兄貴とともに、野球漬けの少年時代。練習は火曜から日曜までで、休みは月曜のみ。その休みも、友だちと野球をして遊んでいました。学校の休み時間も、卓球のピンポン球をホウキで打ったりと、遊びの中心も野球。それでも、物足りなかった。だからオトン(父親)に言いました・・・