78年に15勝をマーク

　元ヤクルトの安田猛が2月20日、会田照夫が同22日に相次いで亡くなった。2人とは縁がある。

　私は現役引退後の評論家時代、サンケイスポーツの北川貞二郎運動部長に文章を書くコツとして“1点絞り”の論理を教わった。つまり、書きたいことはいろいろあるだろうが、何もかも原稿に詰め込んでいたら焦点が散漫になる。テーマを絞って書きなさい、ということだった。

　北川さんの教えをもとに、1976年途中にヤクルトの監督に就任したとき、私はまず投手陣の強化という1点に絞って手をつけた。野球の試合では投手力が勝敗の70〜80パーセントを左右する。そこで導入したのが、当時の球界ではまだ一般的ではなかった先発ローテーション。エースの松岡弘をはじめ・・・