日本シリーズ出場権を争うポストシーズンゲーム「クライマックスシリーズ(CS)」が11月6日、開幕する。レギュラーシーズン2位と3位が対戦するファーストステージは3試合制で、勝利チームがリーグ優勝チームとのファイナルステージ(11月10日〜)へ進出する権利を得る。果たして、最強の挑戦者となるのは？

【パ・リーグ3位】東北楽天ゴールデンイーグルス

【143試合】66勝62敗15分勝率.516

対ロッテ成績
【25試合】9勝15敗1分、勝率.375、83得点、105失点、21本塁打、7盗塁、チーム打率.223、チーム防御率4.09

予想オーダーと2021年の対ロッテ成績

ポイントは救援・涌井

　対戦成績を見れば一目瞭然だ。今季最大の天敵となったのが2位・ロッテだった。勝敗では6つの負け越し、チーム打率、防御率ともに低迷。前半戦は首位をキープしていたが、ロッテ戦には苦しんだ。9月には悪夢の9連敗もあり、首位を走るライバルに5ゲーム差をつけられた。

　3位という挑戦者の立場、負けたら終わりとなる大事な戦いに、先を見越している余裕はない。先発は・・・