各球団との対戦がひと回りした14試合を終えて、8勝4敗2分けで首位に立っている。まだシーズンは始まったばかりというのは百も承知だが、スタートダッシュの成功は大きな期待を抱かせる。立浪和義監督の3年目。今年のドラゴンズは明らかに違う。
写真=牛島寿人、BBM
※記録は4月15日現在

投手陣の踏ん張り

　オープン戦は10勝5敗5分けの成績でソフトバンクとともに“優勝”。しかしヤクルトとの開幕カード(神宮)は2敗1分けと勝利をつかめなかった。「やっぱり今年も……」という声もささやかれる中、快進撃は本拠地・バンテリンに戻ってから始まった。4月2日の巨人戦で細川成也が延長11回にサヨナラ弾。同カードを2勝1敗で勝ち越すと、乗り込んだ広島では3試合連続完封の3連勝。さらに横浜に移動し、立浪政権下では天敵となっているDeNAに対して2連勝。昨年は苦しんだビジターでの5連勝はファンの留飲を下げたに違いない。再び本拠地に戻った阪神戦は1勝1敗1分け。昨年の日本一を相手に互角の戦いを演じた。「自分たちの野球がしっかりできている」と立浪和義監督の笑顔も明るい。戦力の充実、その手応えを感じているのだろう。

　好調の要因はどこにあるのか。まずは何と言っても・・・