ドラフト会議から1カ月以上が経過し、大物ルーキーたちが続々と入団合意。11月29日のオリックスを皮切りに、新人選手の入団発表会も行われている。今号では1年目から活躍が期待される、大学、社会人卒の1位入団選手の声をお届け。真新しいユニフォームに袖を通し、踏み出したプロ野球選手としての第一歩。初々しさを残しながら、紡ぐ言葉は力強い。まず目指すのは2025年の新人王だ。

楽天・宗山塁(明大/内野手)　守備からチャンスをつかむ

　1年目は“新人王”と掲げながらも、「スタートラインに立てた。ここからが勝負」と大学時代と同様、まずは自慢の守備からチャンスをつかみ、開幕スタメンを狙っていくと宣言。遊撃手の位置から見た本拠地・楽天モバイルの景色に「ここでたくさんの声援を受けて力に変えたい」と活躍に胸を躍らせた。また、背番号1について聞かれると「提示してくれたときは、うれしかった。大学時代から着けてみたい番号だった。1番が似合う選手になりたい」と意気込んだ。自信のある守備から信用を築き、背番号1を自分のものにしていく。(12.7@仙台市内)

ロッテ・西川史礁(青学大/外野手)　スペシャル番号を背に

　思い切りの良いスイングが魅力の大砲は、「年間を通して試合に出場できる体づくりをして、1年目は2ケタ本塁打を目指す」と意気込む。青学大では・・・