鮮烈なデビューだった。開幕2戦目の3月31日のソフトバンク戦（ヤフオクドーム）でプロ初登板初先発したドラ1左腕の田嶋大樹。初回に川島慶三にソロを浴びたが、以降は立ち直り5回1安打1失点で勝ち星を手にした。「すごくうれしい。（立ち上がりは）力が入りすぎていたところがあって空回りしましたけど、落ち着いて投げられた」。昨季の日本一チームを抑え、快調に滑り出した。

　躍動感あるフォームはすべて独学で築きあげてきた。「誰かを参考にしたことはない」と、著名な投手を手本にしたことはない。
　
　だからこそ、自らで考えてプロ用のフォームにキャンプで変更した。固いマウンド、滑りやすいボールから、踏み込み方や握る力の入れ方などを微調整。新人離れした左腕に、福良淳一監督も「修正能力がある。楽しみな選手」と目を細める。

　早くも先発ローテーションの一角を担ったからこそ、壁も経験。プロ2試合目となる4月7日の西武戦（メットライフ）は4回途中8安打6失点でＫＯ。降板直後は「何とか粘りたかった」と反省を口に。「プロでの引き出しをしっかり増やしていきたい」と前を向き、糧とすると誓うと、4月19日のロッテ戦（ZOZOマリン）では、無走者でもセットポジションに変更。左足でためを作るフォームに変えると、7回を投げて2安打無四球で無失点の好投で2勝目を挙げた。

　目標に掲げるのは「新人王と2ケタ勝利」と、きっぱり。「勝ちにこだわって、チームに貢献できる投球をしていきたい」。課題を糧に成長を続ける左腕が充実のスタートを切っている。

写真＝神山陽平