守護神を争う３人の助っ人の中で、唯一安定しているのが新加入のスコット。190センチの長身で、スリークオーターから繰り出される直球系は150キロを超え、打者の手元で動く。加えて切れ味抜群のスライダーで、プロ野球の一線級の打者にも空振りを連発させている。２月の春季キャンプから中継ぎ陣が思うような結果を残せない中、好投を続けている。

　長髪をなびかせ、球界屈指のイケメン助っ人右腕はNPB初のアフリカ出身選手となった。11年のMLBドラフト５巡目でカブスに入団。その後はマイナーで経験を積んだ。マリナーズ在籍時の昨年６月に南アフリカ出身投手として初のメジャーデビュー。その後はオリオールズでもプレーし、メジャー通算は13試合に登板して０勝０敗、防御率14.33。マイナーでは通算248試合で40勝36敗、防御率3.86の成績を残してきた。

　オープン戦では中継ぎとして６試合に登板し、２失点で防御率3.00とまずまずの成績を残した。３月21日の中日戦（マツダ広島）では８回のマウンドに上がり、平田、武田、高橋の上位打線をいずれもキレキレのスライダーで３者連続三振に封じた。「スライダーが良かった。切れもあった」。同24日ヤクルト戦（マツダ広島）でも廣岡から３球連続スライダーで空振り三振を奪い、無双ぶりを見せている。

　新加入のＤ.ジョンソンは調子が上がらず二軍降格。昨季後半に守護神に定着した左腕のフランスアも、持ち味のスピードが出ず、二軍での再調整となっている。日本では類を見ない長身の横手投げの右腕が、今季広島の９回のマウンドに上がることになりそうだ。

写真＝BBM