1月30日、新外国人のザック・ニール投手が埼玉・所沢の球団事務所で入団会見を行った。昨季はドジャースなどに所属し、メジャー通算3年間で31試合に登板し、2勝4敗2セーブ、防御率4.94をマークしている30歳の右腕。191センチ95キロと体格も立派だ。動くボールが主体でシンカー、チェンジアップ、カーブ、スライダーなど多彩な変化球を誇る。「先発として頑張りたい。登板した試合で全部勝ちたい」と本人は意気込む。

　西武入りが決定後、同じトレーニング施設を使用していたダルビッシュ(カブス)から日本野球に関して情報収集をしたという。コントロールも良く、渡辺GMも「大崩れしないタイプ」と大きな期待を寄せている。