目標とする50本塁打へ、昨季の本塁打王・山川穂高内野手が充実のキャンプを過ごしている。今季、テーマとして掲げていることの一つが右方向への打球だ。第2クール初日の2月5日にはフリー打撃で右方向へスタンドイン。「あっち(右方向)に打てれば率も上がる。フィールド全体を使うこともできますから」とニンマリ。昨季は47本塁打を放ったが、その内訳は左翼へ22本、左中間へ14本、中堅へ9本、そして右翼へ2本(右中間へは0)。右方向への本塁打が増えれば、自然と50本塁打も見えてくるのは確かだ。

「いいイメージ、感覚、感触をつかんでいきたい」と山川。四番の進化に注目だ。