今季からレイズでプレーする松井秀喜の新たな背番号「35」を見て、この選手を思い出したオールドファンもいるのではないか。V9後の巨人でいぶし銀の存在感を放った巧打者・淡口憲治。

　1971年入団の高卒スラッガーが頭角を現したのは、プロ4年目の74年。身長は173センチと小柄な方だったが、チームで一、二を争うパンチ力から生み出される球足の速い打球で「コンコルド」の異名を取った。

　その年、代打の切り札として出場を重ねると、翌75年には四番・王貞治と並ぶクリーンアップに定着。一躍、スタープレーヤーの仲間入りを果たしたわけだが、弱冠23歳にして淡口のプレーは若々しさよりも、どこかベテランじみた渋みを感じさせるものだった。

　中学時代のニックネームは「おっさん」・・・