「人間力野球」の象徴

　投手の勝利数は個人記録だが、チームに貢献した証しでもある。明大のドラ1候補右腕・柳裕也(4年・横浜高)が慶大1回戦(9月24日)で被安打1、13奪三振と好投。自身5度目の完封で今季2勝目を挙げ、東京六大学リーグ戦通算20勝に到達した。柳は「20勝は1年秋が終わったときから目標にしてきたのでうれしい」と表情を和らげた。

　最速150キロ、常時140キロ台中盤の直球と130キロ台前半の落ちるカットボール、110キロ台のカーブを操り、安定して試合を作れるのが強み。20勝した時点で50試合に登板しており、防御率は1.84。1試合あたりの奪三振は10.38個を数える。

　1年春にリーグ戦デビュー。2年春の東大2回戦で初先発して初勝利してから順調に白星を重ね、明大では2014年の山崎福也(現オリックス)以来となる20勝投手となった。

　節目のこの試合では、リーグ戦通算22勝の慶大エース・加藤拓也(4投年・慶応高)と投げ合った。今春は2度対戦して、1敗1分けだった相手だ。それだけに喜びもひとしおかと思いきや、「相手が誰であれ、チームのために投げることに変わりはありません」とキッパリと言った。

　3対0で迎えた9回の守りでは、試合中に降り出した雨が強くなった・・・