トーナメント意識で「一戦必勝」を貫く10試合

　接戦に強くなるためのチームづくりをし、接戦を制して二部優勝、入れ替え戦を制して一部昇格を果たした。それが、この春の日大だった。

　昨秋、1勝差で一部昇格を逃したチームをコーチとして見てきて、今年1月から指揮を執る片岡昭吾監督は、就任時「失点を少なくし、取れる場面で、確実に得点する」と堅実な野球を打ち出した。

　投打に軸になる選手がいた。152キロ右腕のエース・赤星優志(4年・日大鶴ケ丘高)は昨秋、優勝の懸かる専大との最終戦に先発し、降板した悔しさを胸にオフを過ごした。主将を任せた遊撃手・峯村貴希(4年・木更津総合高)は、1年春からレギュラーとして試合に出場してきた自他ともに認めるチームリーダーだ。この2人を中心に、今春から先発マスクをかぶる捕手・友田佑卓(2年・九州学院高)、一番を打つ中堅手の中尾勇介(3年・山梨学院高)、下位打線で打率3割を記録した二塁手・菅原裕太(4年・日大藤沢高)のセンターラインが固定され、3試合連続引き分けなど接戦をしのぎながら、最後は・・・