その瞬間、愛媛・上甲凌大捕手(伯和ビクトリーズ)は、思わず天井を見上げた。背中越しにチームメートたちが祝福のクラッカーを鳴らす。

　10月20日のドラフト会議、四国リーグからは4人がNPBの扉を開けた。トップを切って上甲が、DeNAから育成1位で指名を受ける。

　徳島にも3人に吉報が届いた。西武から育成2位で日隈モンテル外野手(琉球ブルーオーシャンズ)。同じく日本ハムから中山晶量投手(明大)。オリックスから育成4位で茶野篤政外野手(名古屋商大)が指名された。徳島は見事、10年連続でのドラフト指名を達成している。

　愛媛からの指名は、2011年の土田瑞起投手(元巨人)以来11年ぶりとなる。薬師神績球団代表にとっても、待ちに待った瞬間が訪れた。

「3時間あまり、本当にハラハラする時間を過ごしましたけれども、11年ぶりに待望の春が来た。そんな感じがいたしております」

　愛媛・西予市生まれの上甲が・・・