入団後しばらくはケガに悩まされた。復帰後に恩師と取り組んだ成果が、充実のシーズンへとつながっている。
リポート=高田博史

92試合目の完封勝利

　最終回、1点をリードしている香川が一死一、二塁のピンチに陥る。目の前で弾んだ打球を、遊撃手の長嶺孝宣(立命館アジア太平洋大)がつかんだ。二塁を踏み、そのまま一塁へ送球する。

　4月17日のダブルヘッダー(リーグ規定により7イニング制)第2試合、徳島対香川前期2回戦(徳島市)は、香川が1対0で徳島を下した。徳島に7戦目で初の黒星を付けている。

　マウンドで待つ石田啓介(関西国際大)のところへ、野手たちが駆け寄ってくる。中堅手の森本大輔(泉州大阪野球団)が石田に抱きついた。三塁側ダッグアウトの前に並び、ハイタッチを交わす選手たちの列が崩れる。沸き上がるその様子に、選手の誰かが「優勝したみたいやな！」と声を上げた。

　石田にとっては今シーズン2勝目である。3試合目で初となった先発マウンドで、期待に応えてみせた・・・