今季ここまで5勝3敗、防御率1.57。激しい雨の中、8回1失点だった6月8日のソフトバンク戦(マツダ広島)の翌日に「ナイスピッチング」と広島・前田健に声をかけたら、「もうちょっとです」との返事が返ってきた。10年には沢村賞など投手タイトルを総なめにし、今年4月6日のDeNA戦(横浜)でもノーヒットノーランを達成。今や誰もが認めるセ・リーグを代表する投手だが、本人は現状に満足していないのだろう。その言葉に、前田健の強い意志を感じた。

　彼の最大の持ち味は・・・