作季まではダルビッシュ(レンジャーズ)と球界のエースの座を争っていた。そのダルビッシュが海を渡り、今や楽天・田中は押しも押されもせぬ日本球界のエースだろう。

　タイトルを総なめにした昨年。今年は昨年ほどエンジンがかかっていない。4月に腰の張りで出場選手登録を抹消。7月にも右ワキ腹を痛めて二軍での調整を余儀なくされた。そんな故障での長期離脱がありながら・・・