プレーボール直後の第1球を打った打球は、頭上に上がった高いフライです。茶目っ気のある投手が自分の帽子を脱いで、その帽子でボールをキャッチしようとしましたが、目測が外れ、ボールはそのまま足元に落ちてしまいました。すぐに拾い上げて打者走者を見ると、二塁へ向けて走っているので、投手はボールを二塁へ送球し、タッチアウトになりました。このアウトは正当なアウトとして認められるのでしょうか。

　はじめに投手が帽子を差し出してつかもうとしましたが、ボールには触れなかったのですから、プレーオンでそのまま続きます。従って、その後、(打者)走者が触球されたのであれば、アウトは通常どおりに成立します。

　規則5.06(4)(b)の(B)には3個の塁が与えられる要件として、

「野手が、帽子、マスクその他着衣の一部を本来つけている個所から離して、フェアボールに故意に触れさせた場合」

　と定めています。

　つまり、このケースのように投手が脱いだ帽子でボールを捕球しようと試み、仮に捕球していた場合には、打者には3個の塁(記録上は三塁打となる)が与えられますが、ボールに触れなかったのですから、この規則は適用されません。質問の方はこの規則の解釈が引っ掛かっていたのでしょう。

　仮に帽子でキャッチして三塁打になっても、守備側のスキを見てさらに走り続けるのも構いません。ただし、三塁までは安全に進めても、それ以上は(打者)走者の責任ですから、アウトになればそれまでです。

　5.06(4)(b)の(B)の後段には

「この際はボールインプレイであるから、打者はアウトを賭して本塁に進んでもよい」

　とあります。繰り返しますが、もしアウトになっても、それは(打者)走者の責任ということです。