先週末の西武戦(メットライフ)でオリックスが3連勝。これで2分けを挟んで5連勝を遂げ、2位・楽天に4ゲーム差の首位に立った(7月4日現在、以下同)。開幕前、下位予想がほとんどだったが、堂々たる戦いぶりを披露。25年ぶりの優勝も期待できる大きな要因はやはり充実した先発陣だ。何と言っても山本由伸、宮城大弥の2枚看板が大きい。それぞれ8勝、9勝とチームに勝利をもたらす投球を続けている。特に宮城の安定感は抜群。高卒2年目とは思えないピッチングを続けている。さらに田嶋大樹、増井浩俊、山崎福也も奮闘。現在は故障で二軍落ちしているが山岡泰輔もいる。

　打線が充実しているのも見逃せない。6月上旬から一番に福田周平、二番に宗佑磨が定着。特に福田は・・・