パ・リーグ優勝争いの行方も、ほぼ決したと言っていいだろう。9月20日現在、ソフトバンクの優勝マジックは7。2年連続で小久保裕紀監督が胴上げされるのは時間の問題だ。

　ソフトバンクに食らいついていた日本ハムは最後の最後で隙を見せてしまった。9月13日からエスコンFで西武相手に3連勝。ソフトバンクとは2.5ゲーム差と、まだ優勝への望みをつないでいる状態だった。しかし、17日の楽天戦(楽天モバイル)。細心の注意を払うことができずに勝利を逃してしまった。

　まずは1対0と日本ハムのリードで迎えた3回裏だ。先発の伊藤大海は先頭の小郷裕哉に四球。続く太田光は1、2球目に犠打を試みるも連続でファウルと走者を進められない。だが、私はこの2球を見て・・・