西川健太郎［投手］

　僕は中学時代に2度の「日本一」経験があります。2年夏と3年夏にそれぞれ違う大会で全国優勝をしたんです。星稜中の軟式野球部でしたが、山本省吾さんと同学年だった先生が監督でした。厳しい練習の後で「おまえたちが高校で目指す甲子園はこんなすばらしいところだ。そのためには中学で優勝しないといけない」って聞かせてくれ、全国を意識することができたんです。

　3年のときは北信越大会の後で父が亡くなりましたが、父のためにもと頑張れました。今年は成人式ですが、中学の野球部仲間で集まろうかという話も出ています。最高の思い出です。