プロ野球12球団の選手や監督・コーチに、毎週決まったお題について自由に語ってもらうコーナー。今週のお題は「開幕戦」です。

西武・榎田大樹投手

　一軍での思い出は特にないですが阪神時代の2014年の教育リーグ開幕戦で投げさせてもらったことが印象深いです。二軍でもやっぱり緊張しました。当時の掛布雅之二軍監督から「キャンプから頑張っていた順で投げるから、お前が一番最初だ」と言われて、うれしかったのを覚えています。

　30歳前後で、二軍での開幕は正直どうかと思いましたが、それを言われたことで救われた部分もありました。どうしても二軍にいると、一軍との差を感じることもありますが、そうやって掛布さんから見てもらえている、評価してもらえている、というのはすごくありがたかったです。なので、ただの二軍戦の開幕でしたが、そのときはすごく気持ちが昂ぶりました。

写真＝BBM