プロ野球12球団の選手や監督・コーチに、毎週決まったお題について自由に語ってもらうコーナー。今週のお題は「都市対抗」です。

DeNA・戸柱恭孝捕手

　僕にとっては、プロに行けるきっかけになった大切な舞台ですね。大阪ガスの補強選手で出場したのが、NTT西日本に入社して2年目のこと。正捕手として使ってくれたのが、今年4月に亡くなられた竹村（誠）監督でした。

　ある試合で代打を送られて、代打で出た選手が活躍……。それでも試合後、監督に「次もお前でいくつもりだから」って声をかけてもらったことは忘れられないです。そこからホームランを打ったり、大会の優秀選手に選ばれたり。その後、NTTで活躍することができたのも、当時の経験が大きいですね。

　プロになった今でも都市対抗は見ますし、たまらないのが一発勝負の空気感。どんなときも初心を忘れず、プレーしたいなと思います。

写真＝早浪章弘