スケール感ある投球スタイルと愚直に練習へ打ち込む性格を持つ、広島から3位指名を受けた最速153キロ左腕。感謝と恩返しのプロ野球生活が始まる。
取材・文=武石来人　写真=矢野寿明


　11月20日、広島と仮契約を結んだ場で、滝田一希という選手の性格が分かる言葉があった。「一番評価していただいた球団。この球団で生涯、野球を終えるという目標ができた」。根底にあるのは「報恩謝徳」の精神だと言っていい。自然豊かな北海道・黒松内町で育ち、温かな周囲の人々によって育まれた素直で純粋な青年は、遠き地から輝きを届けようとしている。

　最速153キロの直球とブレーキの効いたチェンジアップで三振を奪える左腕は、将来を期待させるだけのスケール感を備える。指導してきた星槎道都大・井坂肇コーチは「菊池雄星投手(ブルージェイズ)のようにボールの力で抑え込めるタイプ」と滝田を評した。確かに躍動感ある投球フォームは海の向こうで戦う選手を思い起こさせる。

　ただ、寿都高時代はまったく無名の存在だった。周りからは「人見知り」だと言われる性格で、自己主張の強いタイプではない。それでも、「背が高く、足が速い。野球選手として非常に魅力があった」と星槎道都大の二宮至監督(元巨人)が声を掛けた。今となっては、中日やDeNAでコーチを歴任した経験からくる確かな評価だったことが分かる。

　恩師たちの下、順調に成長を重ね、3年時の春には・・・