前回クローズアップした桑原樹(常葉菊川高)とともに押さえておきたい内野手がこの西山天翔(熊本工高)である。体格に恵まれ、センスあふれる内野手。今後、遊撃を含めた複数を守ることができるようになれば、自身の可能性がさらに広がるはずだ。春以降の伸び率に注目したい。

守備力アップにより高校生トップ評価に

　古くは赤バットがトレードマークだった「打撃の神様」川上哲治、そのほかでも伊東勤(現千葉ロッテ監督)、緒方耕一(元巨人)、前田智徳(元広島)、荒木雅博(現中日)などハイレベルな野手を輩出し続けてきた熊本工高。近年ではスピードのある藤村大介(現巨人)の名が上げられるだろう。そんな伝統校でまた一人、有望な野手が育ちつつある。大型内野手の西山天翔だ。

　打撃フォーム(8.5点)は軸足によくタメができ、トップの位置も良い。そして力強いスイングができている。ただ、外角球に対してはやや迎えにいく傾向があり、手打ちになってしまう。ポイントまで引きつけ、三遊間へ強くたたけるようにしたい。そういった修正点はあるものの、軸がしっかりしておりスイング自体に大きな問題点は見られない。長打を欲するあまりスイングがややアッパー気味になる傾向があるが、このあたりも微調整で済むはずだ。ベルトラインを地面と平行にすることを心がければ、さらに遠くへ飛ばせるようになるだろう。

　選球眼(8.0点)は先にも述べた外角球への甘さを克服したい。また・・・