今春のセンバツでは、大阪桐蔭高が史上3校目の連覇。かつてこの“超強豪校”を苦しめた大阪公立校の右腕がいる。潜在農能力の高さはスカウト注目の存在であり、147キロエースは今夏、春夏連覇を目指す強敵との再戦を待ち望んでいる。
取材・文・写真＝沢井史


　羽田野温生の名が知れわたるきっかけとなったのは、1年秋の府大会5回戦(対大阪桐蔭高)だった。1年生ながらすでに名を馳せていた根尾昂、藤原恭大らが並ぶ打線に相対した羽田野は、力のあるストレートを投げ込んだ。当時の最速は144キロ。試合には敗れた(1対8)ものの、左翼手で先発出場していた根尾から、その自信のあるストレートで空振り三振を奪い、大器の片りんを見せている。

　ただ、当の本人はそんな周囲の喧騒をよそに、いたって“普通”だったという。

　井上大輔監督は、こう振り返る・・・