東大野球部は今年、創部100周年である。主将として赤門軍団をけん引する俊足強肩外野手は、大学球界トップレベルの実力を誇る。定位置獲得から3季で2度の打率3割超え。今春は42季連続の最下位脱出の先に、新たな目標も見えてくる。
取材・文=岡本朋祐　写真=BBM


　東大球場のネット裏は冷え込んでいた。しかし、グラウンドをじっと見守る赤門出身の元プロの視線は熱かった。かつて、中日の球団代表を務めた井手峻氏である。2015年2月に退任後に、学生野球資格を回復。現在は週1回のペースで母校の新宿高と東大に足を運ぶ。井手氏はプロでは、投手として通算1勝、その後、野手に転向して通算359試合に出場している。

　東大出身のプロ野球選手は過去6人おり、井手氏以外は投手。野手が入団したケースはなく、辻居新平には「東大史上初」の期待がかかる。井手氏は言う。

「攻守にスピードもあるし、肩も強く、3年秋までに力を発揮している。宮台(宮台康平、日本ハム)とプロで対戦してくれるといいな、と。十分、やっていける力がありますよ。今年の楽しみが増えました」

　辻居の硬式野球歴はわずか・・・