福岡六大学リーグの九産大は昨年6月の全日本大学選手権で、同校初の4強に進出した。4試合で起用した投手は2人。ベンチには入っていたものの、戦力になれなかった悔しさを今春にぶつける。
取材・文=岡本朋祐　写真=BBM


　九産大野球部の練習拠点は福岡市内の広大なキャンパス内にある。正門を入って200メートルほど向かうと、坂道が見える。投手陣にとっては下半身強化、格好の走り込みの場だ。福森耀真はこの心臓破りの急勾配を、一気に駆け上がってくる。

「やり切り魂。最後の3％を抜かない。50メートルダッシュにおいても、ゴールラインを過ぎてからも、それ以上を走り抜けるんです。そこで(人と)差がつくと思って信じて取り組んでいます」

　守恒中時代の野球部の顧問(監督)だった小屋忠義氏からの教えを福森は8年間、ずっと守り続けている。

「野球だけではなくて学校生活、私生活からすべてを教わりました。礼儀、あいさつのほか、当たり前のことを当たり前にすることが大事。落ち着いた日常を過ごすことが、野球にもつながるんです」

　こちらも、小屋氏からの影響で、中学2年時からつけ始めた野球ノートは、約8年間で20冊以上に及ぶ。毎日の練習内容、反省を記入するのは当然のことだが、ウエートコントロール(体重)のほか・・・