オレの交流戦予想はハズレ。阪神は近本の不振が影響

　このコラム、実は交流戦日程の終盤のほうに書いている。だから最終的な結果は分かっていない。でも、多分、こうなるんやな……と予測できる。ああ……今年もまたパ・リーグがセ・リーグに競り勝った、ということやね。

　オレは交流戦が始まる前、今年はセのほうが勝ち数で上に行くかも、と予想していた。根拠はいろいろあるけど、セの投手力が上。これが決め手のひとつやった。しかし、パ・リーグのパワーがこれを上回った。交流戦がスタートして以来、この流れは変わらぬままやった。その象徴が、今年のセの首位を走っていた広島が交流戦に入った途端、パタっと勝てなくなってしまったこと。交流戦だけの順位表をみれば、優劣は一目瞭然。広島、中日、ヤクルト、阪神が軒並み負け越し、巨人とDeNAが奮闘。リーグ比較ではやはりパが優勢やったことが分かる。

　こうも長く、偏った結果が続くのか。原因を洗い、結論付けることは、簡単じゃない。理由がはっきりすれば、対処もできるが、野球はやっぱり生き物。戦っている人間しか分からぬ感覚もあるし、原因の究明は来シーズンに持ち越しということになるやろう。

　さて、そんな交流戦で前半は頑張った阪神だが、中盤以降は息切れ気味。これを在阪のスポーツ新聞が原因を探す。するとこんな声が出てきた。「一番打者失速!!」「近本よ、カベをブチ破れ!!」。こんな活字が躍っていた。

　まあ、すべてではないが、一番バッターの不振が、チームに影響していたことは確か。ルーキー近本(近本光司)である。打率が3割を軽く超えていたのだが、ここにきて急降下。2割7分台にまで落ちた。率がここまで下がるということは、必然的に出塁率も落ちるということ。こちらのほうがチームにとって、非常に苦しいということになる。

　やっぱり一番打者の役目は・・・