6月に入り、勝ち星に恵まれない状況が続いた。その中で一番を打つ近本光司の骨折離脱など、不運も重なった。阪神から多くのファン投票で選ばれた選手たちがオールスターに出場する。そこで何かを得て後半戦に備えてほしい。そして迎える勝負の後半戦を、岡田彰布監督はどう考えているのだろうか。
写真=BBM

オレのプチ自慢から

　週刊ベースボールの読者の皆さん、1カ月のご無沙汰です。阪神タイガース監督の岡田彰布です。月に1度の「そらそうよ」ですが、これを書いているのが7月14日の深夜です。前日(13日)のDeNAとのゲーム、打線がうまく機能せずに完封負けでした。それでも3連戦は2勝1敗で勝ち越し。それはそれでよかったと思っています。

　このコラムを皆さんに読んでもらっているのは7月の20日くらいか。そうそう、今から43年も前の7月19日のことを思い出すよ。オールスターの思い出。1980年の球宴、オレはルーキーでファン投票で選ばれた。シーズンの最初、出場機会が少なかったけど、5月から先発出場が増え、そのタイミングでオールスターのファン投票がスタート。ファンの皆さんの後押しもあり、選ばれたのですが、あのときは阪神から多くの先輩も出場。王(王貞治)さん、野村(野村克也)さんの最後のオールスターとなり、江川(江川卓)さん、木田(木田勇)さんらとともに、オレも初出場となった。

　ここでプチ自慢を……。時は7月19日。舞台は西宮球場でした。セ・リーグのベンチで采配するのが古葉(古葉竹識)監督で、セの先発、小林繁さんが3回を投げ終えた4回表。走者が2人たまったところで、古葉さんから「行くぞ！」の声が掛かった。小林さんの代打が、オレの球宴初打席やった。

　マウンドには間柴(間柴茂有)さん。日本ハムでこの年、初の2ケタ10勝を挙げたサウスポーやった。もう43年も前のことで、カウント、どんな球やったかは、覚えていないけど、バットに当たった感触はしっかりと覚えている・・・