2年目の中塚駿太投手が2月27日から西武第二球場で練習を行っているB班に合流した。オフに豪州ウインター・リーグで研鑽を積み、今春キャンプはA班スタートを決めた中塚。周囲から大いに期待されていたが、24日、ロッテとの練習試合で中継ぎ登板し、死球、四球、四球、四球と打者4人に対してまったくストライクが入らないピッチング。実力不足を露呈したが、再び自力ではい上がるしかない。