持ち味を存分に生かした。キャンプ後半の実戦、オープン戦と好投を続けている大竹耕太郎投手は、先発した3月20日のウエスタン・オリックス戦(オセアンBS)でも、変化球を巧みに使い、打者のタイミングをズラして打ち取っていく。「緩急、強弱、タイミング。投手として使える部分の能力が本当に高い」と久保二軍投手コーチも高評価のピッチングで6回を1失点。開幕先発ローテをグッとたぐり寄せた。