訃報を聞いて、ご冥福をお祈りするとともに、ものすごく怒られたときのシーンを思い出しました。野球漫画の大巨匠である水島新司先生が先日亡くなられたという報道がありました。本当に野球界にいろいろな影響を与えられた方でした。

　数々の偉業を話す前に、怒られたエピソードから(苦笑)。私が現役を引退した直後に先生から電話がありました。内容は「オレの野球チームに入ってくれ」。当時体もきつい状態でしたので、一度は断ったのですが、それでもいいから、ということで参加させてもらうことに。

　居酒屋「あぶさん」の人たちの集まりだったとは思います。すごく質のいいユニフォームだったのですが、私のために寸法を測って作ってくれました。その最初の試合のときです。私は「五番・サード」で出場。実はこのとき心の中で・・・