今年のここまでの順位は、クローザーがしっかりしているところが上位にきていますね。巨人、広島、中日。パ・リーグは楽天、ソフトバンク。因果関係はやはりありますよね。昨年までの絶対的守護神だった阪神のスアレス。もし開幕戦でスアレスがいたならば……。開幕から阪神があそこまで負けることはなかったでしょうし、いまだにその後遺症が残っていますよね。

　一方で、昨年までクローザーが決まらず、不安定だった巨人。今年はどうですか？　一気にそこが解消されました。そう、ルーキーの大勢がすごい投球を披露し、すでに11セーブ(4月20日時点)を挙げています。4月19日からの広島(東京ドーム)との今季最初の首位争いでも安定した戦い方をしています。これもクローザーに大勢という存在がいるから。「クローザーにつなげば抑えてくれる」という安心感の中で野手陣も戦えるのです。

　それにしても巨人は素晴らしい投手を1位指名したと思います。実は私もそこまで名前を知らない大学出身で(関係者の方すみません、関西国際大)、よく獲得したなと感心します。さすが顔が広い水野(水野雄仁スカウト部長)さんですね。

　その大勢は何がいいのかというと・・・