５月17日の日本ハム戦（盛岡）。初回に５点を奪われながらも驚異の立ち直りで、２回から７回までを無失点で乗り切り５勝目（１敗）を挙げた楽天の則本昂大。12三振を奪い、５試合連続２ケタ奪三振とした。

　歴代の記録を見ると、５試合連続は、則本のほかに５試合あり、うち２試合が近鉄・野茂英雄。そして史上最多もまた、1991年プロ２年目の野茂が打ち立てた６試合連続となる。

　野茂の記録は、４月７日のシーズン初登板（開幕２試合目）から５月９日までの記録だが、それがさほど大騒ぎにならなかったのは勝敗にある。則本は記録の期間中４勝０敗ながら、野茂は２勝４敗。記録達成試合も敗戦投手だった。ただし、その内容がすさまじい。

４月７日　日本ハム戦（藤井寺）11奪三振、162球、完投敗戦、４失点

４月14日　ロッテ戦（川崎）10奪三振、146球、完投敗戦、５失点

４月20日　西武戦（藤井寺）10奪三振、149球、完投勝利、２失点

４月27日　オリックス戦（藤井寺）10奪三振、136球、完投勝利、３失点

５月４日　西武戦（西武）10奪三振、144球、６回敗戦、９失点

５月９日　日本ハム（静岡）10奪三振、149球、完投敗戦、５失点

　投げも投げたりだが、投げさせた当時の仰木彬監督もすごかった。西武との激しい優勝争いの中、一時は抑えも務めた野茂は、結局、この年は17勝11敗１Ｓ、287奪三振、防御率3.05、22完投で投球数は3996球。ルーキーイヤーに続く２年連続最多勝、奪三振王、最多与四球と、この男に「２年目のジンクス」など、まったく関係なかった。

写真＝BBM