東邦高・石川昂弥［内野手／2年］

　まさに起死回生の一発だった。事実上のセンバツ出場権がかかった三重との東海大会準決勝。1点を追う9回は二死一塁。石川昂弥が土壇場で打席に入った。

「自分で決めるつもりだった。狙って打ったのも、右方向も初めて」

　それまで短く持っていたバットを長く持ち替え、右中間へ逆転2ランを放った。

　そんな活躍にも本人は冷静だった。

「三重戦はあの一発だけだった。それまでのチャンスで打っていれば、あんな苦しい試合にはならなかった」

　その反省を胸に、本番に向けてさらなる打力アップに取り組んだ。「もうちょっとパワーをつけて、体を大きくしたい」と厳しいトレーニングに励んだ。

　父・尋貴さんは東邦野球部のOB。山田喜久夫（元中日）と同期で、メンバー入りはかなわなかったが、1989年にセンバツ優勝したチームの捕手として切磋琢磨した。

「今の代も強い。優勝したい。それくらいのチームだと思う」

　主砲としてチームを引っ張るつもりだ。

写真＝BBM