長いプロ野球の歴史の中で、数えきれない伝説が紡がれた。その一つひとつが、野球という国民的スポーツの面白さを倍増させたのは間違いない。野球ファンを“仰天”させた伝説。その数々を紹介していこう。

「打てるところがストライク」

　初代三冠王に輝く、戦前を代表する打者、巨人・中島治康。1938年秋（40試合）が三冠王シーズンで、3部門の数字は打率.361、10本塁打、38打点。本塁打は、5本で2位のハリス（イーグルス）らの倍である。

　実は、10月11日から11月5日までの11試合で、ほぼ決まったと言っていい。この間、打率.585、8本塁打、20打点とすさまじい勢いで打ちまくっている。

　中島のバッティングは「打てるところがストライク」と言われたように、悪球打ちで知られた。ワンバウンドの球をヒットにしたり（ホームランという伝説もあるが、それは本人が否定していた）、内角の顔くらいの高さの球をホームランにしたりと、パワーに加え、バットコントロールの器用さも光った。

　実はライト守備の名手でもあり、一塁で刺すライトゴロもよくあった。これは肩の強さというより、打者のクセ、投球の配球を読みながら、1球1球、ポジショニングを変えていたからである。

写真＝BBM