代打成功率は驚異の10割

　信じれば、道は開ける――。スーパー1年生が大舞台で、その言葉を証明した。

　甲子園初スイングが初安打。横浜の1年生・度会隆輝は圧巻の甲子園デビューを飾った。

　愛産大三河との1回戦。7対0の9回表、一死から代打で登場すると、初球をフルスイング。相手二塁手はあらかじめ、ポジショニングを一塁方向へ詰めていたものの、狭い一、二塁間を鋭い打球が抜けていった。

　内、外野を守る万能選手として活躍した元ヤクルト・度会博文氏を父に持つ。厳しいプロの世界で生きてきた親のDNAを継いでいる。

　南神奈川大会では初戦となった逗子との2回戦で「二番・左翼」で先発出場すると、4打数2安打と期待に応えた。3回戦以降は決勝まで代打起用で、5打数5安打と結果を残し続けてきた。

　そして、甲子園でも安打を放ち、代打成功率は驚異の10割である。限られた1打席で集中力を発揮できる理由は、高校入学時から取り入れた「おまじない」にあった。

「『自分ならできる』と、気が済むまで（心の中で）言い続けています。口に出しているかもしれません。ベンチ、ネクスト、打席。25回くらいは言いました」

　甲子園は2万人の観衆。1球に神経を研ぎ澄ますことができたからこそ、「狙っていたボールよりも甘かったので」と、初球からバットを出すことができたのである。

「先輩からも『お前ならできる!!』と声をかけていただきました。安打記録を続けて、チームに貢献したい」

　衝撃のファーストスイング。名門・横浜から飛び出した「代打の神様」は、自分を信じて1打席に勝負をかけていく。

文＝岡本朋祐　写真＝高原由佳