今年、創刊60周年を迎えた『週刊ベースボール』。現在1日に1冊ずつバックナンバーを紹介する連載を進行中。いつまで続くかは担当者の健康と気力、さらには読者の皆さんの反応次第。できれば末永く、お付き合いいただきたい。

謝罪した西鉄・中西太監督

　今回は『1963年11月11日増大号』。定価は10円あがって50円だ。

　巨人、西鉄の日本シリーズが始まった。今回はその1、2戦が報じられている。
　舞台は平和台。直前に奇跡の逆転優勝を決めた西鉄ナインには笑顔が多く、逆に言えば、満足感から、やや緊張の糸が切れかかっているようにも見えた。

　それでも1戦目は稲尾和久の好投と和田博実の2ランなどもあって6対1と快勝。
　ただ、稲尾自身は「技巧のほう、球の配球とかコーナーワークは百点満点に近かったけど、全体的に見たら60点。ただ、いまの僕にあれ以上の投球を出せと言っても無理かもしれんな」と不満顔だった。確かに球数も多く、巨人が「稲尾」に看板負けしたようにも見えた。

　2戦目はミス続出もあって6対9で敗れた。先発の田中勉が1回表、広岡達朗の打球を右ヒザ下に受け、途中交代。急きょ登板の安部和春も振るわなかった不運もあったが、強風の中とはいえ、本拠地で5失策はいただけない。
　なお第1戦でも稲尾が広岡の打球を右手で受け、負傷していた（交代はせず）。

　さらに4回裏には若生忠男が巨人先発・城之内邦雄の右手首に当て、次の回から交代。このときは、報復と見た巨人ベンチが殺気立ち、一触即発となったが、中西太監督が巨人ベンチに行き、「悪いことをした。悪気じゃないのだから許してくれ」と謝罪、事なきを得た。

　中西の優しい心がうかがわれる話であり、しっかり謝るのは人としては素晴らしいことだと思うが、大一番に挑んだ指揮官としては甘いと言われて仕方あるまい。

　これは巨人が対西鉄の日本シリーズで喫していた連敗を5で止めた試合でもある。前回は58年。3連勝の後、4連敗の屈辱を味わっていた。

　では、またあした。
＜次回に続く＞

写真＝BBM